El índice de masa corporal (IMC) es otra medida utilizada para definir el sobrepeso y la obesidad. Grandes estudios encuentran que el IMC generalmente refleja la cantidad de grasa corporal excesiva que tiene un adulto, aunque hay ciertas excepciones, como el IMC de una mujer embarazada, un atleta, un fisiculturista o un anciano.
El IMC tiene en cuenta la altura y el peso de un individuo. Se puede determinar mediante un cuadro de IMC o se puede calcular de acuerdo con la siguiente fórmula:
(1) Peso en kilogramos dividido por Altura en metros cuadrados (IMC = kg / m2)
Categoría Rango de IMC
Tamaño normal 18.9 a 24.9
Sobrepeso de 25 a 29.9
Clase I, Obesidad 30 a 34.9
Clase II, Obesidad grave 35 a 39.9
Clase III, Obesidad severa 40 y mayor
Diversos estudios han puesto en evidencia que, a igualdad de IMC, la población de origen oriental poseen una proporción de grasa mayor en su cuerpo que la población de origen caucásico. Algunos expertos han sugerido que en las personas de origen asiático podría considerarse que existe sobrepeso cuando el IMC es superior a 23 y obesidad cuando el IMC es superior a 25.
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